Travailler. Manger. Dormir. Répéter. Ce sont les quatre mots quand je pense à Mireille Liong, l'une des femmes les plus travailleuses que je connaisse. Mme Liong, propriétaire d'un certain nombre de sites Americas Next Natural Model.com , going-natural.com , badhairuprooted.com et kroeshaar.com pour n'en nommer que quelques-uns, une ligne de soins capillaires et, espérons-le, bientôt le marché WhatNaturalsLove.com . C'est une femme en mission. C'est l'heure d'un entretien !
Mireille LIong est l'auteur de Going Natural, How to Fall in Love with Nappy Hair. Disponible partout où les livres sont vendus et en ligne dans la librairie WhatNaturalsLove.com .
Thé ou café?
Thé s'il vous plaît! J'aime le thé et je bois du thé toute la journée, tous les jours. Je n'y ai jamais vraiment pensé jusqu'à ce que mon père me regarde un jour et me dise que son père avait la même habitude; boire du thé toute la journée en le gardant au chaud dans un tea cosy. Donc je suppose que c'est l'ascendance chinoise.
Sur quels projets travaillez-vous actuellement ?
En ce moment je travaille sur deux choses : La distribution des produits Going Natural Hair. Il y a un conteneur sur le chemin du Suriname qui contient mes produits et cette semaine, les produits Going Natural seront dans la Super Food Town de Bedstuy à Brooklyn. Ce n'est que le début. Il reste encore beaucoup de travail à faire et je travaille également sur WhatNaturalsLove.com ; un cybermarché social qui donnera aux Noirs du monde entier l'accès à la plus grande sélection sophistiquée de produits de soins capillaires noirs de la planète.
Mireille Liong est la fondatrice d' America's Next Natural Model l. Sur la photo, les gagnants du concours en ligne.
C'est un énorme projet car l'idée a commencé avec des produits capillaires mais toutes sortes de vendeurs sont intéressés à proposer leurs produits. Alors maintenant, l'objectif est de permettre aux petites entreprises de la diaspora, des créateurs de mode de la Guadeloupe aux âmes créatives du Suriname, d'élargir leur marché en ouvrant une boutique sur WhatNaturalsLove.com . C'est un moyen facile pour les entrepreneurs d'élargir leur marché afin qu'ils puissent répondre à la clientèle croissante de going-natural.com. Nous avons plus de 80 000 membres, abonnés et fans et les suivants ne font que croître.
Quel est le plus gros risque que vous ayez jamais pris ?
Je suppose que quitter Amsterdam, Hollande au sommet de ma carrière et déménager à New York pour repartir à zéro.
What Naturals Love Hair & Fashion Show 2019 , le salon qui a officiellement lancé le marché.
A quoi ressemble une journée type pour vous ?
Bien que je planifie mes journées, elles ne se déroulent pas toujours comme prévu. Outre une promenade matinale, la vérification du courrier, la lecture des gros titres et l'écoute de WNYC , il n'y a rien de vraiment typique ou prévisible dans une journée de travail pour moi.
Cela dépend de ce qui requiert mon attention et cela devient parfois vraiment fou, mais je me souviens toujours que le but de ce que je fais est de changer la perception des cheveux naturels.
En ce moment, je voyage à San Francisco où je présenterai WhatNaturalsLove.com pour un réseau d'investissement Angels.
Quelle surprise que mon idée puis mon business plan aient été acceptés. Donc, les deux dernières semaines, j'ai travaillé sur un prototype, un plan d'affaires, une présentation et un argumentaire.
Hommage aux coiffeurs
Beaucoup de femmes vous considèrent comme leur modèle. Quel est votre message pour eux ?
Tu sais que je commence à m'en rendre compte. C'est d'abord Roy Ristie qui m'a dit que j'étais le premier Surinamais à avoir un site internet, chose que je ne savais même pas ! J'étais tellement déconcerté que je l'ai regardé et oui, mon premier site était en 1996 lorsque j'ai lancé ma première entreprise Internet nommée Netview, LOL.
Création de pages pour Surflandria et Robby Alberga. J'ai complètement oublié ça. Et puis Raul Neijhorst m'a choisi pour son livre Suriname bekend(t) avec 75 personnalités surinamaises . Maintenant, Henry McDonald de la mission des Nations Unies au Suriname m'a proposé pour un prix présidentiel. Toutes ces choses sont tellement humbles et merveilleuses parce que quand j'ai commencé, tout le monde me demandait "Qu'est-ce qu'elle fait?"
Vous avez une maîtrise en technologie de l'information, pourquoi ne pas simplement trouver un bon travail, gagner beaucoup d'argent et oublier ce truc de cheveux en couches que vous faites.
Maintenant, avec tout cela, je pense que les gens commencent à comprendre ce que j'essayais de faire depuis le début : changer la perception des cheveux naturels africains. Je dis tout cela parce que je ne sais pas si je suis un modèle. Je suis assez peu conventionnelle, une sorte de rebelle si vous voulez, c'est-à-dire sans même m'en rendre compte, mais d'une manière ou d'une autre, j'irais toujours à contre-courant et cela m'a causé des ennuis. Donc je ne sais pas si c'est ce que font les modèles.
Quels ont été les plus grands défis que vous avez dû surmonter pour arriver là où vous êtes aujourd'hui ?
Trouver mon chemin dans et à travers New York avec presque aucun budget. New York est une super ville mais j'ai déménagé ici sans réseau, sans connexion, en partant de zéro. J'ai littéralement dû tout comprendre moi-même, de l'ouverture d'un compte bancaire à l'enregistrement d'une entreprise, puis trouver un moyen de faire de ma passion une entreprise et de rendre cette entreprise rentable. Tout était assez difficile.
WhatNaturalsLove.com , par exemple, est un nouveau défi mais je veux vraiment le faire fonctionner. C'est important pour moi parce que plus que tout, je veux voir les femmes noires devenir le visage de l'industrie des cheveux noirs. Nous sommes la force motrice de cette industrie de 500 millions de dollars.
Nous sommes les innovateurs, les inventeurs, les entrepreneurs mais vous nous voyez à peine représentés à plus grande échelle. C'est au-delà de l'injustice sociale si vous me demandez.
Les entreprises qui n'embaucheraient même pas des personnes avec des dreadlocks gagnent de l'argent en vendant des produits capillaires pour les dreadlocks tout en excluant les entreprises noires qui ont inventé ces produits et qui sont les innovateurs de cette industrie.
Mireille Liong avec Sandra Bookman dans l'émission Here and Now
Quel a été votre moment le plus embarrassant ?
Je ne sais pas s'il y a un moment plus embarrassant. Je sais qu'il y en a plus que je ne m'en soucie, LOL.
Quelle est votre chose préférée pour dépenser de l'argent ?
Je dépenserais de l'argent pour un bon massage, une retraite de santé avec beaucoup, beaucoup d'aliments sains, des boissons et des massages ou un grand voyage lointain dans les rues d'un pays africain .
Comment vos amis vous décriraient-ils?
Vous devez vraiment leur demander, mais d'après ce dont je me souviens, ils disaient que je suis "alternatief" (me fait toujours craquer), je suppose que c'est le moi non conventionnel.
Combien d'heures dors-tu la nuit ?
Six heures. Peu importe l'heure à laquelle je me couche, en général je me réveille 6 heures plus tard.
Un chat ou un chien ?
Chien, haut la main. Aime les chiens. Utilisé pour avoir des chiens au Suriname.
Si votre vie est votre message, quel serait votre message ?
Faites-vous et si vous croyez en votre cœur que vous faites la bonne chose; vous ne devriez pas agiter. Pensez avec votre cœur, laissez-le vous guider lorsqu'il s'agit de décisions fondamentales et recherchez des personnes plus intelligentes que vous. Peu importe ce que vous choisissez, il y aura des moments difficiles et pour cela la devise de ma vie est : la vie ne vous arrive pas, la vie arrive pour vous. C'est la même chose que : La bénédiction est dans la douleur.
Photos Mireille Liong:
Photo gracieuseté de Solwazi
Photo gracieuseté de Keston Duke
Photo gracieuseté de Going-Natural.com
Interview de Doreen Sprengers, fondatrice de Bebe Rose . Il a été mis à jour.
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Inspiring!